手持金屬探測器在安防方面的應用十分廣泛，許多人會擔心金屬探測器是否會對健康造成威脅，其實并不會。
金屬探測器是一種檢測金屬存在的電子儀器，金屬探測器可用于發(fā)現(xiàn)附近的金屬夾雜物。它們通常由一個帶有傳感器探頭的手持金屬探測器，可以清掃地面或其他物體。如果傳感器靠近一塊金屬，可以通過耳機中不斷變化的音調(diào)或指示器上的指針移動來指示。通常，該設備會給出距離指示。金屬越靠近，耳機中的音調(diào)越高，或者針的音調(diào)越高。另一種常見的類型是固定的“走過”金屬探測門，用于監(jiān)獄、法院大樓和機場，探測人們身上隱藏的金屬武器。

簡單的金屬檢測器由一個產(chǎn)生交流電的振蕩器組成，振蕩器通過線圈產(chǎn)生交變磁場。如果一塊導電金屬靠近線圈，金屬中會感應出渦流(感應傳感器)，從而產(chǎn)生自己的磁場。如果用另一個線圈來測量磁場(用作磁力計)，就可以檢測到金屬物體引起的磁場變化。

在20世紀60年代，開發(fā)出首臺工業(yè)金屬探測器，并廣泛用于礦物勘探和其他工業(yè)應用。用途包括探雷、刀和槍等武器探測(特別是在機場安檢)、地球物理勘探、考古和尋寶。金屬探測器也用于檢測外來食品和建筑行業(yè)埋在墻壁和地板中的鋼筋混凝土管道和電線。

金屬探測器的現(xiàn)代發(fā)展始于20世紀20年代，Gerhard Fisher開發(fā)了一種無線電測向系統(tǒng)，將用于[敏感詞]導航。該系統(tǒng)工作得非常好，但費舍爾注意到，在地形中含有含礦巖石的區(qū)域存在異常。他認為，如果無線電波束可能被金屬扭曲，那么應該可以設計一種機器，使用在無線電頻率下共振的搜索線圈來檢測金屬。1925年，他申請并獲得了首項金屬探測器專利。雖然格哈德·菲舍爾是首位獲得金屬探測器專利的人，但首位申請人是來自印第安納州克勞福德斯維爾的商人希爾·赫爾(Shirl Herr)。他的手持金屬探測器專利的申請于1924年2月提交，但直到1928年7月才獲得專利。赫爾在1929年8月協(xié)助意大利領導人貝尼托·貝尼托·墨索里尼從意大利內(nèi)米湖湖底的卡利古拉皇帝的廚房中找回了剩余的物品。赫爾的發(fā)明被理查德·伯德海軍上將在1933年的第二次南極探險中使用，當時它被用來定位早期探險家留下的物體。它在八英尺深的地方工作。二戰(zhàn)期間它被設計改進成一個實用的波蘭地雷探測器。這些裝置在真空管上運行時仍然很重，并且需要單獨的電池組。

隨著金屬檢測機在其他應用中的發(fā)展，交流和脈沖系統(tǒng)都被使用，線圈和電子設備的設計也得到改進，以提高這些系統(tǒng)的識別能力。1995年，出現(xiàn)的系統(tǒng)可以指示金屬物體離地面的大概高度，從而使安保人員能夠更快地定位信號源。更小的手持金屬探測器也用于更[敏感詞]地定位人體上的金屬物體。

很明顯，金屬探測器使用的是渦流原理，與電離輻射無關，完全不用擔心手持金屬探測器和金屬探測門對健康造成威脅。